• Mayor eficiencia en el uso del agua y menores láminas de agua aplicadas.
• Mayor eficiencia de uso de nutrientes.
• Menor lixiviación de nitratos y sulfatos en comparación con riegos gravitacionales
• Posibilidad de ajustar la demanda hídrico-nutricional del cultivo con la oferta de riego y fertilización.
• Menor contaminación de napas freáticas.

La fertilización a través del riego requiere del uso de fertilizantes de buena calidad, sobre todo en lo que respecta a solubilidad y presencia de residuos. Una elevada pureza de las materias primas utilizadas en las formulaciones y una elevada solubilidad de las mismas son bases fundamentales para optimizar el manejo nutricional del arándano en fertirrigación. La utilización de productos hidro-solubles (fertigation grade) garantiza un buen funcionamiento del circuito de fertirriego evitando la formación de complejos poco solubles, minimizando el riesgo de taponamiento de goteros y/o micro-aspersores. Al igual que en el caso de los fertilizantes granulados, en los fertilizantes hidro-solubles grado fertirriego es necesario conocer la reacción de los productos para poder analizar y evaluar la biodisponibilidad de los nutrientes aportados a través del tiempo. Agrefert Argentina S.A formula las Mezclas Zafiro® Cristalino-Solubles que tienen una reacción ácida, ideal para el arándano.

La presencia de micronutrientes es otro atributo de calidad de un fertilizante cristalino destinado a cultivos cuyos productos cosechados son frutos de exportación. Los productos más modernos, en general, utilizan sulfatos o algún tipo de agente quelatante para garantizar que los microelementos metálicos (cobre, zinc, manganeso, hierro, etc.) mantengan una elevada solubilidad y biodisponibilidad en la solución de fertirriego. Cuando los micronutrientes metálicos se encuentran como óxidos u oxisulfatos, la solubilidad de los mismos en la solución de fertirriego es más baja y además es común la formación de complejos por interacción con los fosfatos. La línea de fertilizantes Zafiro® de Agrefert Argentina S.A posicionados en arándano contienen los micronutrientes en forma de EDTA, que son complejos de coordinación orgánicos que mantienen a los microelementos disponibles hasta la absorción radicular. En el caso del boro, la naturaleza química en la que se incorpora el nutriente en la línea Zafiro es como ácido bórico, forma en la que las plantas normalmente absorben este nutriente.

Los principales nutrientes que limitan la productividad y calidad del arándano son el nitrógeno (N), fósforo (P), potasio (K), calcio (Ca), magnesio (Mg), azufre (S) y microelementos como boro (B), cobre (Cu), zinc (Zn) y hierro (Fe). De estos nutrientes, el N es el nutriente esencial que más incide en el ritmo de crecimiento del cultivo, y por ello, en los primeros años del cultivo, normalmente se utilizan fertilizantes con relaciones 2-1-1 o similares. La forma más conveniente de N en los fertilizantes para arándano es amoniacal debido a que el N nítrico generara fototoxicidad. Asimismo, si los productos contienen sulfato de amonio, sería una ayuda para reducir el pH del suelo (Hayden, 2001).

Para el diagnóstico de las necesidades de fertilización del arándano, los análisis foliares parecerían ser más útiles que los análisis de suelos (Strik y Hart, 1997). En la tabla 1 se presentan los niveles de suficiencia de N foliar en hojas reportadas por el Servicio de Extensión del Estado de Orgon en USA. Es necesario contar en la Argentina con calibraciones locales de los umbrales de suficiencia reportados en la bibliografía internacional.

Tabla 1. Niveles de suficiencia de N en hojas de arándano (Fuente: Adaptado de Hart, 1997).

Las dosis de nutrientes aplicados, sobre todo de N, dependerá del tipo de variedad (productividad, calidad, etc.), la edad de la plantación, etapa fenológica y sistema de aplicación de los fertilizantes en el sistema de fertirriego. A medida que la plantación va progresando en biomasa, las necesidades de aplicación de nutrientes se incrementan, mientras que en floración/cuajado de fruta, interesa la relación de nutrientes y sobre todo la biodisponibilidad de aquellos elementos que inciden en la floración y calidad de fruta como el K y los microelementos. En la tabla 2 se presentan algunos productos que ofrece AgreFert para arándano y los momentos de aplicación de cada uno de ellos. La empresa también desarrolla formulaciones según necesidades agronómicas específicas, que pueden contemplar otras relaciones de nutrientes.

Tabla 2. Productos y momentos de aplicación de fertilizantes hidro-solubles de AgreFert en arándano de AgreFert Argentina S.A

*El Zafiro Crecimiento contiene la relación de nutrientes más deseable para garantizar ritmos de crecimiento adecuados en plantaciones en sus primeros años, y las dosis se ajustan según edad de la plantación, etapa fenológica, tipo de variedad y según diagnóstico previo.

• Materias primas con elevada riqueza nutricional.
• Elevada solubilidad.
• Ausencia de residuos poco solubles (sustancias anticaking, acondicionantes, etc.)
• Reacción ácida (S como sulfato de amonio)
• Alta proporción de N amídico+amoniacal (acidificantes)
• Microelementos metálicos quelatados con EDTAs importados de elevada calidad.
• Boro en forma de ácido bórico, inmediatamente disponible.
• Posibilidad de hacer formulaciones específicas según necesidades agronómicas.
  

Young, R.D.; Wesfall, D.G.; Colliver, G.W. 1985. Production, marketing and use of phosphorus fertilizers. p 323-376.In: Fertilizer Technology and Use. O.P Engelstad, editor. Soil Science of Society of America, Inc. Madison, Wisconsin, USA. 631 p